智能家居設備的發展歷史至少可以說很零散。在過去十年中，數千家制造商生產了數百萬臺設備，每臺設備都通過特定的無線信號（如Wi-Fi、藍牙和 Zigbee）進行通信。這使得同步和控制設備變得具有挑戰性。
為了解決這一問題以及其他一些衍生問題，Matter 協議于 2022 年推出，旨在為智能家居設備提供通用語言。現在我們已經到了 2024 年的年中，Matter 已正式發布近兩年，支持超過 41 個產品類別，從智能顯示器到電動汽車充電站。亞馬遜、蘋果和谷歌等最大的智能家居中心和設備制造商已更新其智能家居生態系統以支持 Matter，這表明行業做出了堅定的承諾。
雖然Matter已經取得了重大進展，成為智能家居領域的基石，但它仍未得到廣泛采用。為了了解為什么它需要這么長時間才能實現，以及需要做些什么才能擴大其覆蓋范圍，有媒體采訪了 Matter 創始團隊的技術主管、連接標準聯盟、行業分析師以及使用 Matter 的制造商，一起來聽聽他們的看法。
Matter 是什么？
Matter 原名 ChIP（Connected Home Over IP），是連接標準聯盟 (CSA) 開發的統一連接標準。該聯盟由眾多主要科技公司組成，包括蘋果、谷歌、亞馬遜和 Zigbee 聯盟等智能家居領域的巨頭。
該協議旨在確保智能家居設備之間可靠、安全且無縫地通信，而無論品牌或平臺如何。它通過 Wi-Fi、Thread 和藍牙工作，因此可以將其添加到支持任何這些協議的設備中。
Matter的承諾
Matter 的主要優勢在于它使用標準化的 IP 通信協議。這使得來自不同制造商的設備可以無縫協作，而無需多個物理集線器或應用程序。過去，用戶沒有那么多的選擇自由，因為需要購買特定于平臺的設備，比如“與Alexa或 HomeKit 兼容”的智能燈或智能恒溫器。
如今，Matter 可讓跨生態系統配對和使用其設備，從而獲得更多選擇和控制，這樣用戶就不會最終“困”在一個平臺上。事實上，它的多訪問方法可讓用戶同時跨不同平臺配對智能鎖之類的東西。
早在 2019 年初，Eve 就是全力支持該協議的最大公司之一。額外的開發時間幫助該公司提供了最大的支持 Matter 的產品陣容之一。
在 Matter 推出之前，Eve 的產品僅與 HomeKit 兼容。“我們很感激它帶來的成功，但 Eve 不再局限于 HomeKit，”Eve Systems 首席執行官 Jerome Gackel 說道。“Eve 能夠繼續成為智能家居消費者隱私至上的選擇，并且通過 Matter 向數百萬潛在客戶開放。”
問題：有哪些挑戰？
那么，如果 Matter 被認為是解決所有智能家居問題的靈丹妙藥，那么為什么它需要這么長時間才能被接受，而且為什么有些公司（如 Belkin 的 WeMo 品牌）會完全退出呢？
真正的問題是 Matter 需要更多時間。“每個企業的工程周期速度都不同，”Matter 創始組織連接標準聯盟的技術主管 Chris LaPré 表示。“QA 周期、路線圖和工程決策都依賴于外部支持，并由設備類型的復雜性決定。智能恒溫器比智能插頭和燈泡花費的時間更長，因為它們需要進行更多的測試和功能 QA。”
對于處理能力有限或硬件較舊的設備來說，Matter 是一個技術障礙。一些公司可能會發現，將他們的設備與 Matter 集成和認證所需的資源投資與預期回報不符，尤其是如果他們當前的生態系統已經表現良好的話。
“企業可以用小芯片、數據包和加密技術在自己的設備中構建專有芯片，而且成本低廉，”LaPre 說道。“現在為了滿足標準，我必須支持更廣泛的功能。標準的內存要求更大，你不再需要快速檢查需求清單才能將產品從工程推向市場。”
雖然亞馬遜或三星等科技巨頭可以承擔作為先行者的成本，并組建更大的團隊來制造硬件，但小公司和初創公司很難以最快的速度推出新設備。雖然其他智能家居品牌繼續照常營業，著眼于遙遠的智能家居未來，但 Eve 卻把公司押注于它的成功。
Eve 目前推出的產品數量如此之多，是因為早在 2019 年 CHiP（后來更名為 Matter）正式發布時，它就寄希望于 Matter。Eve 團隊立即著手為其不斷增長的產品線做好未來準備，首先是將其所有基于藍牙的產品過渡到新的 Thread 網狀網絡協議。
Techsponential 創始人 Avi Greengart 表示：“所有主要供應商都支持 Matter：亞馬遜、蘋果、谷歌、三星等等。”
“當然，即使每個人都同意這需要發生——他們也確實同意！——讓它發揮作用也很復雜，而且我們正處于過渡的最困難階段：Matter 標準已經推出，目前有一些產品可以使用它，但并非所有類型的產品都受支持，你家里可能已經有許多產品無法與 Matter 兼容。”
Matter的前景如何？
自 2022 年底正式推出以來，Matter 的采用一直緩慢但穩定。目前，市場上有超過 1,400 種新的經過 Matter 認證的設備。
Greengart 解釋說，標準的采用有三個階段：最初的炒作、推出初期部分兼容性令人失望，以及最終實施，當粗糙的邊緣被消除并被視為理所當然時。“我們目前處于第二階段，” Greengart說，“隨著新設備類型（例如：家用電器、安全攝像頭）添加到 Matter，設備制造商在現有類別中生產更多與 Matter 兼容的設備（例如：恒溫器、電燈開關），以及 Matter 集線器嵌入到您已有的設備（例如：電視、寬帶路由器）中，這一階段還將持續幾年。”
Matter 最新的1.3 更新增加了對家用電器、電動汽車充電器和能源監控的支持。但是，它仍然缺乏對幾大智能家居設備類別的支持，包括攝像頭、路由器、灑水器和家庭健康設備。
雖然 Matter 將繼續發展并與更多類型的智能家居設備配合使用，但它的成功還取決于它能否說服消費者和制造商相信其價值。如果成功，它確實可以成為通用標準——這只是時間問題。
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